Gran ciudad de Gondor, la primera capital del Reino, construida a ambos lados del Anduin, y fundada en el 3320 de la Segunda Edad por los Fieles de Númenor Isildur y Anárion.
Como edificios significativos destacan la Cúpula de las Estrellas, que alberga la Piedra de Osgiliath, y el palacio real, llamado Gran Recinto de Osgiliath. Un sólido puente de piedra, cubierto por casas y torres, sortea el Anduin uniendo las dos orillas de la ciudad. Por él pasa la Calzada de Osgiliath, que la une a Minas Tirith, 15 millas al oeste, y a Minas Ithil al este. Numerosos muelles ocupan las dos riberas del Anduin, ya que el río es navegable tanto hacia Pelargir y la Bahía de Belfalas como hacia el norte. A poca distancia de la salida occidental de Osgiliath se alza el Ramas Echor, el gran muro que protege los campos de Pelennor. En el punto donde la calzada cruza la muralla se encuentran los Fuertes de la Explanada, un bastión defensivo.
Pocos años después de su fundación, el primer ataque a la ciudad se produce tras la ofensiva de Sauron contra Gondor que empieza en 3429. Anárion consigue contener e incluso repeler al enemigo. Tras la derrota de Sauron en la Guerra de la Última Alianza, y durante la primera mitad de la Tercera Edad, Osgiliath vive siglos de esplendor como capital del reino. Esta situación finaliza con una Guerra Civil llamada la Lucha entre Parientes. Castamir el usurpador, que pretende ser el legítimo heredero a la corona, sitia al rey Eldacar en Osgiliath, tomándola en 1437. Pero en la violencia del ataque se produce un gran incendio que destruye muchos de sus edificios, incluyendo la Cúpula de las Estrellas. Como consecuencia, la palantír cae en el Anduin, perdida para siempre jamás. En 1447, Eldacar vuelve a ocupar la ciudad, y a proclamarse Rey de Gondor. Mucho más tarde, en 1636, la Gran Peste afecta gravemente a Osgiliath: mueren el rey Telemnar, sus hijos, y gran parte de sus habitantes. Debido a ello, en 1640, el nuevo rey Tarondor decide traspasar la corte y la capitalidad a Minas Anor, que se rebautiza como Minas Tirith.
Osgiliath entra en decadencia, y muchos de sus barrios caen en ruinas. En 2475, unos Uruk-hai capturan la ciudad, y aunque Boromir I la retoma, el puente queda destruido. Los escasos habitantes la abandonan definitivamente. Osgiliath queda como una plaza fuerte estratégica, y a lo largo de los siglos siguientes es ocupada sucesivamente por las fuerzas de Mordor o los hombres de Gondor. Finalmente, en 2984, el Senescal Denethor la reconquista y repara el puente, colocando sus ejércitos en ambas orillas del río.
En junio de 3018, la Guerra del Anillo empieza oficialmente con una ofensiva de los ejércitos de Mordor contra Osgiliath. Sauron tiene una doble intención, hacer cruzar en secreto el Anduin a los Nazgûl en su búsqueda del Anillo Único, y probar la fuerza de Gondor, que se revela mayor de lo que esperaba. Boromir II rechaza al enemigo y derriba el puente, acantonando una guarnición en la orilla oeste. En febrero de 3019, Faramir, de camino a Ithilien, ve en Osgiliath la barca funeraria donde viaja su hermano Boromir muerto en Parth Galen.
El día 11 de marzo, Faramir es enviado por su padre Denethor a defender Osgiliath. Pero las fuerzas Sauron llevan tiempo construyendo balsas y puentes en secreto, y el 12 de marzo, un ejército en proveniencia de Minas Morgul, sumado a batallones de Sureños, atacan con fuerza la ciudad, cruzando el Anduin. Faramir malherido y su guarnición diezmada se ven obligados a retirarse y refugiarse en Minas Tirith. Durante los tres días siguientes, la armada de Sauron cruza Osgiliath con puentes flotantes, con destino a la batalla de los Campos de Pelennor. Pero finalmente resulta derrotado, y pocos enemigos vuelven a atravesar el río huyendo en sentido opuesto. Desde Minas Tirith se envían carpinteros que restauran los puentes artificiales, y, el 18 de marzo, los Capitanes del Oeste cruzan Osgiliath con destino a la Morannon. Tras la coronación de Aragorn en mayo de 3019, se desconoce si la ciudad se restaura finalmente.
Osgiliath significa ‘Fortaleza de las Estrellas’ en Sindarin (os(t) = fortaleza; giliath = plural de gil = estrella, en el sentido literal ‘legión de estrellas’).
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