 Para entender el porqué Tolkien hizo esto, necesitamos apreciar por qué se mantuvo, noche tras noche, escribiendo tan desesperadamente. No hay duda de que Tolkien estaba fascinado con la creación de un mundo alternativo, y se encontraba obsesionado con el lenguaje y la cultura antigua. Quería crear un mito moderno, al cual llamó “Un mito para Inglaterra”, pero sus impulsos corrían hacia algo más profundo que eso.
Al sumergirse en la Tierra Media, estaba volviendo a su propia infancia. Hasta los 8 años, Tolkien y su hermana menor, Hilary, vivieron una idílica existencia con su madre en Sarehole, una villa en el oeste de las tierras intermedias. Pero en 1900 fueron forzados, por la pobreza, a mudarse a Birmingham. Poco después, Mabel se convirtió al catolicismo y para Ronald esto marcó el comienzo de todos sus problemas. Al adentrarse en su reino de fantasía, Tolkien retornaba a un perdido y querido tiempo con su madre en Sarehole. Cada noche, cuando tomaba su lápiz, el Profesor Tolkien volvía a los brazos de ella. Regresaba a un tiempo antes del catolicismo, y una arraigada parte de él quería vivir en este mundo pagano. > La ficción de Tolkien se ha vuelto cada vez más reconocida y su fama se ha magnificado por el éxito de la película de Peter Jackson, La Comunidad del Anillo, aun cuando para Tolkien, el éxito literario fue lento.
Los tres volúmenes de ESDLA aparecieron impresos durante 1054 y 1955, pero al principio se vendió sólo modestamente. Más de una década después, a mediados de los sesenta, una nueva generación de estudiantes, particularmente en universidades americanas, empezó a apreciar el universo de fantasía de Tolkien. Para muchos, la Tierra Media iba al ritmo de ese tiempo, la creciente contracultura de la era hippie. Luego, ESDLA se convirtió en un fenómeno, vendiendo decenas de millones.
Para Tolkien, esto significó grandes cosas. De pronto era rico, y amaba el hecho de que finalmente, su trabajo había sido ampliamente reconocido. Pero el lado oscuro de la fama pronto fue evidente. Los estudiantes americanos lo llamarían por teléfono a las 3 am olvidando la diferencia de horario, y grupos escolares comenzarían a acampar en el césped del frente [de su casa] cantando “Queremos a Tolkien”.
 & Cuando ESdLA se había vuelto un libro famoso, su autor había pasado los 70 y su anciana esposa Edith no estaba bien. Tolkien siempre había sido un hombre reservado, una figura académica que nunca entendió la cultura moderna. Nunca tuvo un televisor y odiaba casi todos los adornos de la vida hacia fines del siglo XX. Simplemente, no podía comprender por qué aquellos que amaban sus libros estuvieran interesados en él [como persona].
Tan intensa fue la adulación, que los Tolkien se vieron obligados a salir de la guía telefónica y mudarse de Oxford a vivir cerca de Bournermouth. Ahí, Tolkien pasó gran parte de sus últimos años revisando su otro gran trabajo, El Silmarillion, un libro que sería publicado de manera póstuma en 1977, como una “pre-cuela” a ESDLA. Tolkien, que murió en 1973, hubiese odiado la fanfarria asociada con las adaptaciones fílmicas de sus libros y, si estuviera vivo hoy, probablemente no se hubiera siquiera molestado en ir a ver las películas. Sus hijos, y en particular su hijo Christopher, han heredado su disgusto por lo que ellos perciben como la sobre-comercialización del trabajo de su padre. Ellos también han evitado totalmente la película. A pesar de las reservas de la familia Tolkien, el primer filme de la trilogía de ESDLA, La Comunidad del Anillo, ha sido, justificadamente, un éxito comercial y de crítica. La segunda, Las Dos Torres, a estrenarse el 18 de Diciembre, ciertamente seguirá el ejemplo.  Para el estreno de la tercera parte y final, El Retorno del Rey, en Diciembre del 2003, las películas de Peter Jackson estarán consideradas entre las más grandes jamás filmadas, y seguramente barrerán con los Oscar al año siguiente, volviendo al nombre del difunto y tímido profesor, más famoso todavía.
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Mapa de la Tierra Media con Google Maps
