En los informativos de Tele 5 han emitido un reportaje en el que cuentan como una empresa española ha creado la lava de la película El Retorno del Rey. El video está disponible en este enlace que nos ha proporcionado nuestro amigo Drow_male.
ACTUALIZADO - Nuestro amigo Tanis nos envía la transcripción de un artículo aparecido en el diario La Razón acerca del trabajo de estos dos españoles en El Retorno del Rey. Entrad en la ampliación de la noticia para leer el artículo.
España crea los efectos de «El Señor de los Anillos»
Los madrileños Ignacio Vargas y Víctor González, autores de la parte más espectacular del filme, revolucionan el cine de animación por ordenador
«El Señor de los Anillos. El Retorno del Rey» será un filme «muy fluido» donde correrán ríos de lava procedentes de un volcán, situado en el monte El Destino, que juega un papel clave en el filme, cuyo estreno es el 17 de diciembre. Los responsables de tan espectaculares escenas son los españoles Ignacio Vargas y Víctor González, que realizaron la mayoría de los efectos especiales de la cinta. Y también trabajarán en la próxima entrega de «La Guerra de las Galaxias».
Donde antes había maquetas, repetición continua de tomas, extras y bocadillos de mortadela, ahora hay un equipo de programadores con una media de 25 años delante de un ordenador empuñando dos de las herramientas más logradas del mundo de la simulación y el 3D: el Real Wave y el Real Flow, secretos de la magia virtual de Next Limit. Los culpables: dos madrileños que rozan la treintena, Ignacio Vargas y Víctor González, que han logrado poner patas arriba el mundo de la animación por ordenador; ¿su tesoro? Las más de 15.000 horas de trabajo empleadas en completar el «software» que ya comercializan, capaz de simular con un realismo hasta hoy inexplicable el comportamiento de cualquier tipo de fluido (lluvia, metales líquidos, lava...). Y mereció la pena, porque esta herramienta es la llave maestra que abre el universo de los efectos especiales, al conseguir que el 90 por ciento de sus clientes sean norteamericanos. La participación de Next Limit en «El señor de los Anillos III» (son responsables de un elevado porcentaje de los efectos especiales del filme) no es un hecho aislado. Estarán presentes en la siguiente entrega de «La Guerra de las Galaxias», en el próximo proyecto de los Coen, en la futura locura de Terry Gilliam y en «Spiderman II»... y ya lo estuvieron en «Tomb Raider», «Final Fantasy» o «La Liga de los Hombres Extraordinarios». No contentos con participar en estos títulos en lo concerniente a la postproducción especializada en el diseño y animación tridimensional, su instrumento informático también ha sido utilizado en «Shrek» y «Matrix II». Se tutean con Rob Coleman, supervisor de efectos especiales de la empresa de George Lucas, y con Theo Vandernoot, su homólogo en la Sony Pictures, y nos les sorprendería que mañana pudiera llamarles el mismísimo Spielberg, «aunque (matiza González) las cosas no son como imagina la gente. Este negocio es frío y la petición se recibiría vía e-mail. Casi todos los contratos comienzan con un acuerdo de confidencialidad y, tras eso, se abre la veda para la lluvia de story boards, presupuestos, reuniones en vivo o por teléfono...».
Perseguido por George Lucas
Atrás queda el día en que, hace cuatro años, un empleado de Industrial Light and Magic, la empresa de Lucas, buscara a Vargas por el recinto del Siggraph (la feria anual más importante del mundo de la infografía celebrada en EE UU) y lo «secuestrara» en una limusina para llevarlo desde los Ángeles hasta su sede en San Rafael porque quería conocerlo. «Allí, su gabinete de informáticos me sometió a un tercer grado bombardeándome con preguntas sobre el Real Flow y el Real Wave. Ante mi negativa a decirles nada, me ofreció una suculenta nómina en su empresa, que rechacé. Aunque su industria sea espectacular, no me convence el estilo de vida americano». Con esa negativa el mundo empresarial español ganó dos emprendedores que, sin invertir un euro en publicidad, empezaron a ser conocidos por el boca a boca. Curiosamente, no son informáticos. Vargas es ingeniero aeronáutico, y Víctor González, ingeniero naval. Hace cinco años repararon en que «los sistemas tradicionales de partículas pasaban los fluidos por alto, ya que no es nada fácil imitar el comportamiento de un líquido vertiéndose en una taza o realizar los cálculos en tiempo real para que salga al gusto de los artistas y modeladores», y añaden: «Si los responsables de Parque Jurásico hubieran utilizado nuestro programa se habrían ahorrado tiempo y complicaciones, ya que nadie supo recrear las salpicaduras de agua que provocaban las pisadas de los dinosaurios. Tuvieron que irse a un garaje y recrearlas arrojando pelotas a los charcos, filmarlo, y realizar una composición digital compleja para el montaje». En España hay menor demanda de los servicios de Next Limit. Recuerdan haber trabajado para «El Corazón del Guerrero» y «El Bosque Animado», «y para de contar (se lamenta Vargas) En nuestro país se hacen películas más... ¿intimistas? Menos lúdicas en cuanto a simulaciones y con mayor mensaje». No es así en el mercado publicitario, donde colaboraron en los últimos anuncios de Sony, Bio, Lejía Neutrex, Chupa Chups... «Aunque lo más duro de ser español es que tenemos que demostrar que valemos cinco veces más que cualquiera. Tanto fuera, trabajando con empresas que no saben situar nuestro país en el mapa, como dentro». Y añade Vargas que «en España piensan que en el extranjero lo harán mejor que aquí, y lo que no saben es que, muchas veces, empresas de Londres o de Frankfurt terminan subcontratándonos para acabar el trabajo que les ha pedido una productora española». La calidad y exclusividad de su labor les ha dado una proyección impensable en cualquier otra empresa de su sector porque, si su Real Flow permitía simular el comportamiento de fluidos interactuando con otros elementos en un escenario de 3D y su Real Wave recrea cualquier superficie acuática por simulación de ondas, su nueva versión, el «2.5», es capaz de recrear todos los estados de la materia: sólidos, elásticos, telas... incluso texturas que no existen. Están, por tanto, en el punto de mira de prestigiosas multinacionales y productoras del mundo. De hecho, cuentan ya con más de 1.000 clientes a los que les pueden ofrecer tres tipos de prestaciones: «Los hay que sólo compran la herramienta (pagando los 1.495 euros a través de www.nextlimit.com mediante tarjeta de crédito y recibiendo la licencia y el soporte para un año mediante e-mail). Otros nos piden que les programemos la herramienta a su medida, y luego están los que quieren que fabriquemos las simulaciones que aparecerán en la película a partir de story boards o animatics de las escenas finales, y quienes nos contratan para realizar la representación final de la escena integrada en el fotograma definitivo».
Una institución en Hollywood
No temen el pirateo, porque, «nos hacen un bien, ya que sirve para que se conozca más el producto... Lo que nos indigna es que compren nuestra herramienta, la utilicen en títulos muy comerciales y no nos mencionen en los créditos». En Hollywood son ya una institución: Dream Works, Station X, Digital Domain, Pixar, Industrial Light and Magic y Walt Disney son varios de sus clientes. Quizá porque su software es muy preciso al reproducir todos los estados de la materia: «Nuestras posibilidades son infinitas (comenta Vargas), ya que los fluidos pueden interaccionar entre ellos». Primero se atrevieron con líquidos y gases, y ahora no desdeñan trabajar con sólidos.
Pero no sólo de Hollywood vive Next Limit. Aunque el cine sea uno de sus principales clientes, reciben encargos de todo tipo, incluso de la NASA, quienes les pidieron recrear el movimiento de masas de agua en los canales de Marte para corroborar teorías científicas. Universidades como la de Washington y la Politécnica de Madrid les demandan Simulaciones Industriales. Y la cabeza de Vargas, al frente del equipo creativo, no cesa de buscar herramientas más realistas. Completada la posibilidad de interactuar sólidos, líquidos y gases, su próxima meta es imitar la realidad. Real Flow 2.5 puede convertirse en un Real Word (Mundo Real) y edificar una virtual que no se distinga de la tangible. «Se podrá prescindir de los cadáveres en las facultades de medicina, ya que se podrán hacer simulaciones con cuerpos recreados. Dentro de poco pasaremos de la Realidad Virtual a la Realidad Aumentada, y en 2076, empezará la Sincrónica... Mientras, tenemos la certeza de que Next Limit colabora salvando vidas, porque nuestra tecnología simula por anticipado desastres que se podrían dar en la realidad.. Y también aportamos nuestro grano de arena para que el mundo sea más divertido».
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Mapa de la Tierra Media con Google Maps
