¿Es incompatible?

Desde luego no fué un escritor muy prolífico en publicaciones, pero la calidad y la cantidad no tienen por qué ir unidas. Si así fuera, sería Corín Tellado la mejor escritora de la historia. Pero Tolkien fue un escritor, porque publicó varias obras, y además, creo que muy bueno. Que domina el lenguaje sobra decirlo precisamente por ser linguista, pero el libro está muy bien pensado y nada aburrido, que gana en calidad en cada lectura.
No solo lectores de a pie, sino también críticos literarios (que los hay para todos los gustos) coinciden en su gran calidad.
Tu "amigo" podrá pensar lo que quiera, pero puestos a catalogar a la gente, a mí él me parece el típico intelectualoide.